刘姓是中国历史上民族大融合的典型。

　　自魏晋以来，刘姓的历史也进入了一种大融合、大转折和大迁徙的阶段。

　　如果说，两汉时期刘姓的民族融合，主要是作为汉朝皇族的刘姓因为战争、逃难等原因而融入其他民族（主要是匈奴），那么这一阶段刘姓的民族融合的主流，已经变成其他少数民族融入到汉族刘姓，当然，与此同时的汉族刘姓向少数民族胡化也并没有间断，只是退到了非主流的地位。

　　从魏晋到唐宋，先后有匈奴王族、鲜卑独孤氏、稽胡、乌桓、西域胡、龟兹、沙陀等众多的少数民族在民族大融合中加入刘姓队伍。这些少数民族刘姓，后来逐渐摆脱野蛮，不断汉化，完全融入到汉族中来。其中来自匈奴的河内刘氏，在唐宋时期更成为中国历史上的一大政治和文化望族，甚至还出了一个宰相，成为刘姓大家族中的骄骄者。

　　这个时期刘姓的大转折、大变迁，则不仅表现在刘姓由汉朝皇族向中国大姓望族的转变，还表现在刘姓本身由昔日彭城刘氏一枝独秀到唐宋时期万紫千红的转变。

　　"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。"

　　正如刘姓的大诗人刘禹锡所描述的那样，魏晋时期许多显贵一时的刘姓旧家族，已经在六朝时期的社会大动荡中被淘汰出局，到唐朝林宝奉命修《元和姓纂》时，这些昔日望族就已湮没无闻，仅剩郡望空壳。而经过六朝乱世的洗礼和大唐盛世的培育，散处各地的许多普通刘姓家族，却能异军突起，成为新的刘姓望族。

　　魏晋到隋唐五代，是刘姓历史上第二个大迁徙的阶段。

　　在此前的刘姓第一次大迁徙时期也即两汉时期，刘姓的迁徙主要是由祖籍丰沛地区经长安和洛阳两个首都向全国各地辐射，而魏晋以来，刘姓的迁徙主要是由北向南流动。这主要表现在两个方面：

　　一是北方的少数民族刘姓由华北、西北、大漠、关外地区向中原地区迁徙，如匈奴刘氏南迁河南、东阳一带，鲜卑刘氏和后来的沙陀刘氏也内迁中原。这些内迁的少数民族刘氏长期在中原定居，接受中原汉族的文化和传统，最后完全汉化。

　　另一方面，因为中原地区长期战争而动荡不安，为了躲避战争的灾难，原来居住在中原、华东、江北地区的汉室后裔刘姓，纷纷向东南的江浙、江南等相对安定的地区迁徙。其中，主要是原居丰沛一带的楚元王后裔彭城刘氏、原居在河北的中山刘氏和原居在山西的洪洞刘氏向东南江浙闽一带迁移。

　　在刘姓的迁徙运动中，最值得一提的是唐朝末年中山刘氏从光州固始一带南下入闽，最后形成今日刘姓中的一个最大的支派——客家刘氏。