刘旦在公元前117年六月就被封为燕王，建都蓟（今北京市城区西南部），但直到成年后才就国，从长安徙居今北京市。

　　史称刘旦为人精通谋略，又博学多闻，颇有野心。当年太子刘据自杀和齐王刘闳死后，他自认为排行老三，皇位非他莫属，请求入卫京师。可是汉武帝对他并不宠爱，反而削去燕国的3个县以示惩罚，并明确立小儿子刘弗陵为太子。汉武帝死后，由刘弗陵继承皇位，霍光辅政。燕王刘旦对此不服，便联络其他皇族成员如中山哀王之子刘长、刘孝王刘泽等，阴谋叛乱。后事情败露，但被皇帝赦免。公元前80年，燕王刘旦又与大臣上官桀、桑弘羊勾结，阴谋废掉昭帝，自立为帝，再次以失败告终。刘旦畏罪自杀，谥为燕刺王，共计在位38年。

　　燕刘旦死后，汉朝废除燕王国，并废燕王太子刘建为庶民。燕国仅一代便告灭亡。

　　6年后，汉宣帝即位，为了不使刘旦这支宗室绝祀，便又封刘旦的原太子刘建为广阳王，又封刘旦次子刘庆为新昌侯，三子刘贤为安庆侯。

　　广阳顷王刘建在位29年去世，传位给他的儿子广阳穆王刘舜。刘舜传位给儿子广阳思王刘璜，刘璜传位给儿子嘉。广阳王刘嘉也是个不肖子孙，王莽篡汉后，这位刘氏藩王不图复兴祖业，反而向王莽献符命，为他歌功颂德。因此，王莽篡汉后，汉朝各藩王都被废为庶民，独有刘嘉被封为扶姜侯，并被赐姓王氏，把祖宗的血缘徽记都卖掉了。

　　燕王后裔，主要分布在今河北、北京一带。