刘邦离家打天下之前，是丰邑镇上有名的阿混，自己终日游手好闲、不爱生产劳动不说，还经常带一帮不三不四的朋友回来白吃。大嫂对这位小叔子和他那帮朋友都很厌恶。有一回，刘邦又带朋友回来吃饭，大嫂正在用饭，一看到他们，就故意用勺子将锅边刮得戛戛响，意思是告诉大家锅里已没有饭菜羹汤了。刘邦的朋友见状都只好走了。刘邦等朋友走后，亲自到锅内一看，却发现锅里还有羹，原来大嫂是假装的。刘邦觉得大嫂不给自己面子，从此对大嫂心生怨恨。

　　刘邦统一全国称帝后，大封皇族子弟为王。当时受封为王的有刘邦的三哥刘仲、四弟刘交和堂兄刘贾以及全部皇子，但刘邦只追封已故的大哥刘伯为武哀侯，而刘伯的儿子刘信则是皇族中唯独一个没有受封任何爵位。

　　太上皇刘煓责怪刘邦念兄弟之情，刘邦解释说："我并不是忘记封大哥的儿子了，实在是因为当年大嫂的为人太差。"但迫于父亲刘煓的压力，高祖才在公元201年十月下诏封侄儿刘信为羹颉侯。

　　据说，刘信的爵位名称还大有文章。汉代的王侯大都以所封地地名来命名爵位，而刘信的爵位之名则不然。“羹颉”二字并非地名，而是因当年刘信母亲敲打羹锅而得名。可见刘邦对刘伯家族的怨恨之深。

　　刘信封羹颉侯13年之后，也就是公元前187，就因罪被削爵一级，降为关内侯。

　　此后，关于汉家刘氏皇族长房刘伯一支的情况，正史就失去了记载。古丰谱上说刘信早夭，当不可信。

　　又有的族谱说刘伯无后，高祖刘邦因此将庶长子刘肥过继给刘伯，以奉守长房的香火。此说也有待考证。